Dakar Rallisi'nde ilk yılında gösterdiği başarılı performansla tüm dünyada dikkatleri üzerine çeken Şakir Şenkalaycı, Türkiye Motosiklet Federasyonu'nun desteği ile FIM 2012 Cross Country Dünya Şampiyonası'nın açılış ayağı olan 22. Abu Dabi Çöl Mücadelesi'nde, 450 kategorisini 24 saat 16 dakikalık derecesiyle 16. sırada tamamladı. Birleşik Arap Emirlikleri'nin başkenti Abu Dabi'de 30 Mart'ta başlayıp 6 Nisan'da sona eren Abu Dabi Desert Challenge'de 54 motosikletçi Liwa çölünde birbirleriyle kıyasıya mücadele ederken, 40 yarışçı finişe gelebildi. İlk kez uzun bir ralliyi kendi sınıfında Honda CRF 450 motosikletiyle 16. sırada bitiren Şakir Şenkalaycı, 2050 km.lik yarışta, Helder Rodriguez ve Alessandro Botturi gibi dünyaca ünlü pilotları geride bıraktı. Çöldeki zorlu kum tepeleri ve Nisan ayında Birleşik Arap Emirlikleri genelinde yaşanan yüksek sıcaklıklara rağmen Şenkalaycı 287km.'lik son etabı 21. sırada bitirdi. Son gün elde ettiği dereceyle Şenkalaycı, Abu Dabi Çöl Mücadelesi'ni motosiklet genel klasmanında 18. sırada tamamladı. Abu Dabi Çöl Mücadelesi'ni İspanyol Marc Coma (KTM) kazanırken, ikinciliği vatandaşı Barreda Board (Husqvarna) ve üçüncülüğü de Portekizli pilot Paulo Goncalves (Husqvarna) elde etti.

ŞENKALAYCI TÜRKİYE'YE DÖNDÜ
ECİ Racing Team pilotu olarak katıldığı yarışı değerlendiren Şakir Şenkalaycı, "Abu Dhabi Desert Challenge'ı genel klasmanda 18, 450 Pro kategorisinde 16. olarak bitirdim. Final günü, 5 günlük rallinin en zor etaplarından bir tanesiydi. Benim için önemli olan pozisyonumu korumak ve finish görmekti. Dünyaca ünlü pilotların mekanik ve navigasyon problemleri ile yarış dışı kaldığı Abu Dhabi Desert Challenge 2012'yi kendim için koymuş olduğum hedefler dahilinde bitirmiş olmanın mutluğunu yaşıyorum. Bana inanan ve destekleyen herkese ve Türkiye Motosiklet Federasyonu'na çok teşekkür ederim" dedi.
Abu Dabi'de elde ettiği başarılı sonuçla Türkiye'ye dönen Şakir Şenkalaycı'yı havaalanında sevenleri karşıladı. Türkiye Motosiklet Federasyonu Yönetim Kurulu Üyeleri Ali Ulusan ve Ogün Baysan, Atatürk Havalimanı'nda Şenkalaycı'nın ailesiyle başarılı sporcuyu karşıladı.